Natürliche Prozesse

Murgänge kommen im Gebiet des Schweizerischen Nationalparks (SNP) häufig vor. Die Geologie führt dazu, dass der SNP «reich an Steinen» ist. Der Dolomit, das Hauptgestein dieses Gebiets, ist sehr spröde und zerbricht leicht. An den riesigen Schutthalden unterhalb der Berge lässt sich dies gut erkennen. Werden diese Schutthalden oder schuttgefüllte Felsrinnen mit Wasser gesättigt, beginnt das Wasser-Schuttgemisch an steilen Hängen zu fliessen. Meist fliesst es in vorhandenen Rinnen, so beispielsweise in der Val dal Botsch oder der Val da Stabelchod entlang der Bachrinnen, oder in den bereits vorhandenen Murgangrinnen im Talkessel der Val Trupchun. Zum Stillstand kommen Murgänge oft erst in flacheren Bereichen der Täler. Das abgelagerte Material umfasst feinkörnigen Sand bis zu groben Blöcken. Gerade in den natürlich fliessenden Bächen des Nationalparks lassen sich die immer wiederkehrenden Murgangereignisse anhand des vielen Schuttes und der Einkerbungen sehr gut erkennen.

Eindrücklich zu sehen war dieser Prozess sowie seine Folgen am 23. August 2018 im Gebiet Margunet. Ein gewaltiger Murgang hat in der Val Stabelchod Brücken mitgerissen und Wanderwege zerstört. Die Flussrinne wurde tief eingekerbt und der mitgetragene Schutt hat sich auch auf dem Rastplatz Val da Stabelchod abgelagert. Die Ofenpassstrasse wurde teilweise überflutet und es haben sich südlich unterhalb der Passstrasse kurzfristig zwei neue Seen aufgestaut (mittlerweile sind diese wieder verlandet).

Murgänge gehören im SNP zu den ausgesprochen dynamischen Prozessen, welche die Landschaft immer wieder aufs Neue prägen. Sie sind Zeugen der gewaltigen Kraft, welche die Natur entfalten kann, und der sich kein Mensch entgegenstellen kann. Zu Beobachten, wie sich in aufgeschütteten Gebieten neue Vegetation bildet, oder wie einzelne Bäume solche Ereignisse überdauern können, ist in diesem Gebiet von besonderem Interesse. Ein «Aufräumen» nach einem Murgang gibt es genau so wenig wie ein «Schaden» durch Murgänge – es handelt sich um natürliche, die Landschaft formende Prozesse. Lediglich dort, wo der Schutz der Wanderer nicht mehr gewährleistet ist resp. dort, wo ein Weg nach einem Murgang nicht mehr gut passierbar geworden ist, greifen wir ein. Hier wird die Sicherheit unserer Besucher – und damit das Ziel «informieren» – über den vollständigen Prozessschutz gestellt.

Mehr Infos: 
Im Fokus Faltblatt zum Thema Murgänge, erhältlich im Nationalparkzentrum Zernez oder online im Nationalpark-Shop.

Wissenschaftliche Analysen haben gezeigt, dass in den Wäldern des Fuorngebiets (Ofenpass) vor der Besiedlung durch den Menschen ein natürliches Feuerregime geherrscht hat. Die aufrechte Berg-Föhre (pinus mugo uncinata), die die Wälder hier momentan dominiert, ist eine Pionier-Baumart. Sie besiedelte das Gebiet nicht nur nach Kahlschlägen, die im Ofenpassgebiet vom 17. bis Mitte 19. Jh. regelmässig durchgeführt wurden, als Erste. Sie kommt auch mit Feuer sehr gut zurecht. Die ausgedehnten Bergföhrenwälder des Ofenpassgebiets, die an die Wälder der Rocky Mountains erinnern, sind also nicht nur durch die ehemaligen Kahlschläge entstanden, sondern gehören auch zum natürlichen Waldökosystem des Schweizerischen Nationalparks.

Heute zeugt die Brandfläche oberhalb des Hotels Il Fuorn am Ofenpass vom grössten Waldbrand im Schweizerischen Nationalpark. Sie entstand 1951 während Räumungsarbeiten nach einem Lawinenniedergang. Dieser vom Menschen verursachte Brand wurde gelöscht, zerstörte allerdings die Vegetation und die Humusschicht weitgehend. Auch heute, rund 70 Jahre nach dem Brand, sind die Spuren des Ereignisses deutlich erkennbar. Noch immer sieht man einzelne, kahl stehende Bäume. Die Wiederbewaldung hat erst in den letzten Jahren und sehr zögerlich begonnen.

Anders als in wirtschaftlich genutzten Wäldern werden im Nationalpark nach einem Waldbrand keine Wiederaufforstungen gemacht. Im Sinne des Prozessschutzes werden Waldbrandflächen vollständig sich selber überlassen und deren Entwicklung wissenschaftlich beobachtet und untersucht. Die ausbleibende Wiederbewaldung bei der Brandfläche Il Fuorn erstaunte die Wissenschaftler – sie hatten mit einer sehr viel rascheren Wiederbewaldung gerechnet. Verschiedene Faktoren machen es den Pflanzen in diesem Gebiet besonders schwer, sich wieder anzusiedeln.

Zurzeit werden Brände im Nationalpark gelöscht. Diese Praktik sorgt jedoch immer wieder für Diskussionen. Grundsätzlich geht es auch beim Waldbrandmanagement darum, sich möglichst an den Zielen des SNP zu orientieren.

Nebst der langsamen Wiederbewaldung spielen das hohe Waldbrandrisiko, verursacht durch das viele Totholz und das trockene Klima im SNP, eine wichtige Rolle. Im Sinne eines konsequenten Prozessschutzes, müsste auch dieser Prozess zugelassen werden, insbesondere wenn er natürliche Ursachen hat. Hier zeigt sich das erste Problem. Darüber hinaus stellt sich auch die Frage nach der Bewahrung zahlreicher ökologischer und ökonomischer Werte (beispielsweise die Verbreitung schützenswerter Pflanzen und Tiere), welche durch Waldbrände gefährdet oder gar komplett zerstört werden könnten.
Untersuchungen – nicht zuletzt auch an der Brandfläche bei Il Fuorn – haben es gezeigt: Ein Waldbrand könnte das Bild des Nationalparks über weite Teile und für sehr lange Zeit drastisch verändern, und die Frage nach der Natürlichkeit dieses Prozesses ist nur schwer zu beantworten. Hinzu kommen politische Gründe: Die Eidgenossenschaft pachtet das Land lediglich von den Gemeinden. Zudem ist die Ofenpasstrasse eine internationale Verkehrsachse, die durch den Park führt und die im Brandfall nicht mehr benutzbar wäre. Und schliesslich kann nicht ausgeschlossen werden, dass ein unkontrollierter Brand auch auf Gebiete ausserhalb des Parks übergreifen würde.

In den auf die Massenvermehrung folgenden Jahren produziert die Lärche kürzere und minderwertigere Nadeln. Gleichzeitig nimmt auch die Zahl der Schlupfwespen, die sich von den Lärchenwickler-Raupen ernähren, aufgrund des grösseren Nahrungsangebots zu. Schlechtere Nahrung und zunehmende Feinde führen letztlich in den Jahren nach der Massenvermehrung zum Zusammenbruch der Lärchenwicklerpopulation. Auf das Tief folgt der Aufbau in Richtung eines nächsten Höhepunkts der Population.

Eine Bekämpfung des Lärchenwicklers ist weder im Nationalpark noch in wirtschaftlich genutzten Wäldern möglich. Sie ist jedoch auch nicht nötig. Ein Befall durch den Lärchenwickler führt nicht zum Absterben eines (gesunden) Baumes, sondern lediglich zu einer Veränderung der Nadeln für einen gewissen Zeitraum. Meist treiben die Lärchen noch im selben Sommer wieder aus, sobald sich die Raupen am Boden verpuppt haben. Die Befälle sind regelmässig und dank ausgeklügelten Anpassungsstrategien und Räuber-Beute-Beziehungen absehbar. Im Nationalpark führen sie in bestimmten Jahren lediglich zu einer Beeinträchtigung des Bildes von sommerlich-grünen sowie herbstlich-orangen Lärchenwäldern.

Weitere Infos:
►  Verschiedene Informationen der WSL zum Lärchenwickler