La pernice bianca è l’unica specie di uccello che passa l’inverno esclusivamente sopra il limite del bosco.
La pernice bianca supera le carenze energetiche invernali mangiando moltissimo in poco tempo e passando il periodo di riposo in buche di neve isolate dal freddo. Le pernici bianche si nutrono di gemme e di germogli freschi di cespugli, di foglie, bacche e semi.
Quando il tempo è brutto e fa molto freddo gli uccelli si ritirano per un lungo periodo nei loro “iglù”. I disturbi da parte dell’uomo causano delle grandi perdite di energia che possono portare alla morte degli animali. Le zampe della pernice bianca sono coperte fino alle dita dalle penne, permettendole di sprofondare meno nella neve.
Il cambio dal piumaggio invernale bianco come la neve al piumaggio mimetizzato estivo grigio-bruno e vice versa si svolge in modo complicato e specifico del sesso.